Esta obra abarca un amplio panorama de temas que tradicionalmente suelen agruparse bajo los rubros “Sociolingüística”, “Sociología del lenguaje” y “Etnografía del habla”, añadiendo además otros muchos aspectos propios de la Psicología y la Filosofía del lenguaje. Es interesante destacar también el apartado dedicado a las aplicaciones pedagógicas (la importancia de tener en cuenta variables sociales, situacionales y diatópicas, actitud y planeación idiomática, variacionismo y enseñanza de lenguas, diferencias sociológicas y aprendizaje de lenguas, etc.)
Los contenidos se estructuran en veinte capítulos distribuidos en tres partes diferenciadas. En la primera de ellas, La variación en la lengua, se reúnen consideraciones en torno a la variabilidad lingüística y sociolingüística, variables sociales y patrones de estratificación sociolingüística. La segunda parte, relativa a La lengua en su uso social, agrupa los epígrafes relativos a la interacción comunicativa y la cortesía, la caracterización del discurso y la conversación, el bilingüismo y la diglosia, entre otros. La tercera parte, Teorías, métodos y aplicaciones, se dedica al desarrollo teórico y metodológico de las principales disciplinas que configuran la Sociolingüística, y que –como ya señala el autor en la Introducción– configuran una materia de carácter híbrido. Un glosario sociolingüístico, una extensa bibliografía y un índice analítico cierran la obra.
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